Gokbranche waarschuwt Tweede Kamer: Belastingverhogingen drukken opbrengsten en voeden illegaliteit
Belangrijke spelers in de Nederlandse goksector, waaronder de Nederlandse Loterij, de Netherlands Online Gambling Association (VNLOK), Holland Casino Group en VAN Kansspelen Brancheorganisatie, hebben recent een gezamenlijke brief gestuurd naar de vaste commissie Financiën van de Tweede Kamer, waarin ze alarm slaan over een dreigende daling van de gokbelastingopbrengsten door geplande tariefverhogingen; deze stijgingen naar 34,2% van de gross gaming revenue (GGR) in januari 2025 en zelfs 37,8% in januari 2026, zorgen volgens hen voor een shift naar de illegale markt, terwijl legaal aanbod juist krimpt.
De brief, die in maart 2026 openbaar werd gemaakt, schetst een zorgwekkend beeld van de marktontwikkelingen, met data die een daling van belastingbijdragen met 13% laten zien, van €322 miljoen in 2024 naar €288 miljoen; VNLOK benadrukt dat spelers wegtrekken naar illegale operators, waar de geschatte omzet €617 miljoen bedroeg tegenover €600 miljoen in de legale sector.
Experts in de branche observeren dat eerdere belastingverhogingen al impact hadden op de inkomsten, zoals de Kansspelautoriteit (KSA) eerder vaststelde, en nu met deze nieuwe hikes het risico op nog meer migratie reëel wordt; de groepen roepen op tot een snelle herziening van het belastingkader, bij voorkeur voor het tweede kwartaal van 2026.
De inhoud van de gezamenlijke brief
De ondertekenaars, die samen een groot deel van de legale gokmarkt vertegenwoordigen, beschrijven in hun brief hoe de belastingverhogingen de concurrentiepositie ondermijnen ten opzichte van illegale aanbieders, die geen belasting afdragen en dus agressievere promoties kunnen voeren; ze wijzen erop dat de legale sector al kampt met een spelersmigratie, waarbij de illegale markt harder groeit dan ooit.
Volgens de brief, die gericht is aan de commissie Financiën, dreigt een sharp decline in revenues, met specifieke vermelding van de tariefstijgingen die in januari 2025 ingaan en volgend jaar verder oplopen; branchevertegenwoordigers zoals VNLOK rapporteren concrete cijfers, waaronder die 13% daling in belastingopbrengsten, gebaseerd op interne analyses van markttrends.
Wat opvalt is hoe de brief niet alleen klaagt over de financiën, maar ook player protection benadrukt, omdat illegale sites minder strenge regels hanteren rond verslavingspreventie en leeftijdsverificatie; de KSA heeft in het verleden al gewaarschuwd voor zulke risico's na eerdere tariefaanpassingen, en nu herhalen de stakeholders dat patroon.
Cijfers en trends: Van €322 naar €288 miljoen
VNLOK's rapportage toont aan dat de belastingbijdragen in 2024 nog €322 miljoen bedroegen, maar in recente maanden al terugliepen naar €288 miljoen, een daling van precies 13%; deze shift komt doordat spelers overstappen naar platforms zonder licentie, waar de geschatte GGR €617 miljoen raakte, net iets meer dan de €600 miljoen in het legale circuit.
Data van de brancheorganisaties onthult dat de legale markt krimpt onder de druk van hogere kosten, terwijl illegale operators profiteren van lagere drempels voor spelers; observers noteren dat dit geen nieuw fenomeen is, want de KSA meldde eerder al revenue impacts van belastinghikes, met voorbeelden uit voorgaande jaren waar marktverstoringen leidden tot meer handhaving.
En dan de toekomstperspectieven: met de hike naar 37,8% in 2026, voorspellen de groepen een versnelde erosie van legaal spelvolume, omdat aanbieders minder kunnen investeren in marketing en bonussen; het is opvallend hoe deze cijfers aansluiten bij bredere Europese trends, waar hoge belastingen vaak leiden tot grijze markten.
Spelersmigratie naar de schaduwmarkt
De brief hamert erop dat spelers vluchten naar illegale operators vanwege aantrekkelijkere odds en geen belastingdruk op hen, met schattingen die de illegale GGR op €617 miljoen zetten tegenover €600 miljoen legaal; dit evenwicht, dat al fragiel was, kantelt nu verder door de aankomende verhogingen.
Branche-experts hebben vergelijkbare patronen gezien in andere landen, waar tax hikes leidde tot een boom in offshore sites, en in Nederland bevestigt de KSA dit met eigen observaties uit eerdere periodes; mensen die de markt volgen, merken op dat legale platforms zoals die van Nederlandse Loterij en Holland Casino harder getroffen worden, omdat ze vastzitten aan compliance-kosten.
Maar here's the thing: de illegaliteit groeit niet alleen in volume, maar ook in sofisticatie, met sites die Nederlandse spelers targeten via VPN's en crypto; de stakeholders waarschuwen dat zonder ingrijpen, de staatskas misloopt op wat potentieel miljarden had kunnen zijn aan gelegaliseerde inkomsten.
De rol van de Kansspelautoriteit
De KSA speelt een centrale rol in dit verhaal, want de autoriteit heeft eerder revenue declines toegeschreven aan belastingveranderingen, en nu echoën de branchegroepen die analyse in hun brief; volgens bronnen uit de sector, monitort de KSA de marktontwikkelingen nauwlettend, met recente rapporten die wijzen op een toename van illegale activiteit.
Toch blijft handhaving een uitdaging, omdat illegale sites buiten bereik opereren, en de brief suggereert dat lagere belastingen de legale aantrekkingskracht zouden herstellen; observers noteren dat de KSA's prioriteiten verschuiven naar preventie, maar zonder fiscale aanpassingen blijft de vicieuze cirkel intact.
Oproep tot actie: Herziening voor Q2 2026
De kern van de brief is een dringende oproep voor een review van het belastingframework, idealiter afgerond in het tweede kwartaal van 2026, om illegaliteit aan te pakken, spelers beter te beschermen en revenues te stabiliseren; de ondertekenaars stellen dat dit niet alleen de schatkist ten goede komt, maar ook de integraliteit van de markt waarborgt.
Groepen als VNLOK en VAN Kansspelen Brancheorganisatie benadrukken dat tijd dringt, gezien de implementatie van de 37,8% hike volgend jaar; ze pleiten voor een gebalanceerd model dat legaliteit stimuleert, met verwijzing naar succesvolle voorbeelden elders waar gematigde tarieven marktgroei boosten.
En zo positioneren ze zichzelf als partners van de overheid, niet als tegenstanders, door te wijzen op gezamenlijke belangen in een gezonde goksector; het is noteworthy hoe deze brief past in een bredere dialoog, met commissieleden die eerder vergelijkbare zorgen deelden tijdens hoorzittingen.
Breder perspectief op de Nederlandse gokmarkt
Deze ontwikkelingen spelen zich af tegen de achtergrond van de gereguleerde markt sinds 2021, waar legalisering juist bedoeld was om illegaliteit te curben, maar nu dreigt om te slaan door fiscale druk; data uit 2024 toont dat de legale sector piekte op €600 miljoen GGR, maar met spelers die weglopen, krimpt dat basis.
Neem het geval van online casino's en sportweddenschappen, waar concurrentie met illegale alternatieven het felst is, en waar VNLOK-leden melden dat promotiebudgetten slinken door hogere afdrachten; experts